 |
| Image Create by abpmaza |
Ravichandran Ashwin : भारतीय क्रिकेट संघात सध्या एका नव्या अध्यायाची सुरुवात होत आहे. २०२७ मध्ये दक्षिण आफ्रिकेत होणाऱ्या वनडे वर्ल्ड कपसाठी आतापासूनच ताणतणाव आणि संघरचनेची जोडणी सुरू झाली आहे. संघात नवख्या तरुण पोरांना जास्त संधी द्यायची, की मोठ्या स्पर्धा जिंकण्यासाठी जुन्या अनुभवी शिलेदारांवरच विश्वास दाखवायचा? यावरून सध्या गल्लीपासून ते क्रिकेटच्या मोठ्या विचारवंतांपर्यंत सगळेच आपापली मते मांडत आहेत.
अशातच भारताचा दिग्गज गोलंदाज आर. अश्विन याने केलेल्या एका वक्तव्याने अचानक क्रिकेट जगतात मोठी खळबळ उडवून दिली आहे. क्रिकेट जगतात 'स्विंगचा जादूगार' आणि 'यॉर्कर्सचा बादशाह' म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या भुवनेश्वर कुमारला २०२७ च्या वनडे वर्ल्ड कपसाठी भारतीय संघात परत आणले पाहिजे, असा थेट सल्ला अश्विनने निवडकर्त्यांना दिला आहे.
इंग्लंडच्या कठीण दौऱ्यावर भारतीय वेगवान गोलंदाजांची कामगिरी अपेक्षेप्रमाणे झाली नाही. नवीन चेंडूने विकेट्स न मिळणे आणि शेवटच्या षटकांत धावा रोखताना दमछाक होणे, या समस्या भारतीय संघाला भेडसावताना दिसल्या. अशा परिस्थितीत अश्विनने भुवीच्या नावाचा उच्चार केल्यामुळे, क्रिकेटप्रेमींच्या आणि निवड समितीच्या भुवया उंचावल्या आहेत.
अश्विन नक्की काय म्हणाला?
आर. अश्विन सध्या मैदानात जितका चतुर दिसतो, तितकाच तो मैदानाबाहेर आपल्या विश्लेषणासाठी ओळखला जातो. आपल्या यूट्यूब चॅनेलवर चाहत्यांशी बोलताना त्याने भुवनेश्वर कुमारच्या पुनरागमनाची जोरदार वकिली केली.
अश्विन अगदी मोकळेपणाने म्हणाला, "२०२७ च्या वनडे वर्ल्ड कपच्या व्हिजनमध्ये निवडकर्त्यांनी भुवनेश्वर कुमारच्या नावावर गांभीर्याने विचार करायलाच हवा. तुम्ही जर त्याला सध्या गोलंदाजी करताना पाहिले, तर तो आधीपेक्षा खूप जास्त फिट आणि फ्रेश दिसतोय. आंतरराष्ट्रीय स्तरावर दडपणाखाली कसे खेळायचे, याचा प्रचंड अनुभव त्याच्या पाठीशी आहे."
अश्विन पुढे म्हणाला, "पॉवरप्लेमध्ये दोन्ही बाजूंना नवीन चेंडू स्विंग करणे असो किंवा डेथ ओव्हर्समध्ये फलंदाजांच्या पायाजवळ अचूक यॉर्कर्स टाकणे असो, भुवीची ही कला आजच्या घडीलाही तितकीच प्रभावी आहे. याशिवाय, तो नवव्या किंवा आठव्या क्रमांकावर येऊन संघासाठी उपयुक्त २०-२५ धावांची फलंदाजीही करू शकतो. अशी अष्टपैलू क्षमता असलेला आणि अनुभवी गोलंदाज संघात असणे ही फार मोठी जमेची बाजू असते. म्हणूनच मला मनापासून वाटते की, त्याला आणखी एक संधी मिळायलाच हवी."
आयपीएल २०२६ मध्ये दाखवला जुनाच जलवा
अश्विनने हे विधान उगाचच हवेत किंवा भुवीसोबतच्या मैत्रीखातर केलेले नाही. त्यामागे भुवनेश्वर कुमारने अलिकडेच आयपीएल २०२६ मध्ये गाजवलेला पराक्रम हे मुख्य कारण आहे.
या मोसमात 'रॉयल चॅलेंजर्स बंगळुरू' (RCB) कडून खेळताना भुवीने जुन्या दिवसांची आठवण करून दिली. विरोधी संघातील दिग्गज फलंदाज त्याच्या स्विंगवर बाद होताना दिसत होते. संपूर्ण हंगामात त्याने १६ सामन्यांत तब्बल २८ बळी (Wickets) आपल्या नावावर केले.
सामन्याच्या पहिल्याच षटकात विकेट मिळवून देणे असो, वा शेवटच्या २० व्या षटकात सलग ६ यॉर्कर्स टाकून धावा रोखणे असो—भुवीने प्रत्येक कसोटी पार केली. तो अगदी शेवटच्या सामन्यापर्यंत पर्पल कॅपच्या शर्यतीत पहिल्या स्थानावर होता. दुर्दैवाने अवघ्या एका विकेटने त्याचा हा बहुमान हुकला, पण त्याने प्रेक्षकांची आणि दिग्गजांची मने नक्कीच जिंकली. ३६ व्या वर्षीही त्याची ही फिटनेस आणि अचूकता पाहून सर्वच थक्क झाले.
२०२२ पासून वनडे संघातून का बाहेर पडला भुवी?
भुवनेश्वर कुमारच्या आंतरराष्ट्रीय कारकिर्दीकडे पाहिले तर तो जानेवारी २०२२ पासून भारतीय वनडे संघाच्या बाहेर आहे. दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या एकदिवसीय मालिकेनंतर संघ व्यवस्थापनाने ५० षटकांच्या फॉरमॅटमध्ये उमरान मलिक, मोहम्मद सिराज आणि इतर तरुण गोलंदाजांना आजमावण्याचे धोरण स्वीकारले. त्यामुळे भुवी हळूहळू वनडे संघातून मागे पडत गेला.
टी-२० फॉरमॅटमध्ये त्याने काही काळ आपले स्थान टिकवून ठेवले होते. परंतु, २०२२ च्या टी-२० वर्ल्ड कपनंतर आणि त्यानंतरच्या न्यूझीलंड दौऱ्यानंतर त्याला तिथूनही डावलण्यात आले. त्या काळात अनेक क्रीडा समीक्षकांनी तर असेही जाहीर करून टाकले होते की, भुवीची आंतरराष्ट्रीय कारकीर्द आता संपली आहे.
परंतु, शांत स्वभावाच्या भुवनेश्वरने हार मानली नाही. त्याने प्रसारमाध्यमांमध्ये कोणतीही टीका न करता, शांतपणे देशांतर्गत क्रिकेट (Domestic Cricket) आणि आयपीएलमध्ये स्वतःवर काम केले. आपली फिटनेस सुधारली आणि आपल्या गोलंदाजीत नवीन विविधता आणली.
वनडे क्रिकेटमध्ये अनुभवाची गरज का असते?
आजकाल ५० षटकांचे क्रिकेट खूप वेगाने बदलले आहे. नवीन नियमांमुळे आणि सपाट खेळपट्ट्यांमुळे फलंदाज पहिल्या षटकापासूनच आक्रमक खेळतात. अशा वेळी फक्त ताशी १४०-१४५ किमी वेगाने गोलंदाजी करून चालत नाही. वेगासोबतच लाईन-लेंथवर नियंत्रण, चेंडू हवेत आणि जमिनीवर स्विंग करण्याची कला आणि फलंदाजाचे मन ओळखण्याची क्षमता असावी लागते.
भुवनेश्वर कुमारकडे या सर्व गोष्टींचा मोठा साठा आहे. जेव्हा एखादा तरुण गोलंदाज महागात पडतो, तेव्हा अनुभवाची गरज भासते. पॉवरप्लेमध्ये जर बळी मिळाले नाहीत, तर विरोधी संघ ३५० हून अधिक धावा सहज करतो. अशा स्थितीत भुवीसारखा गोलंदाज भारतासाठी पॉवरप्लेमध्ये सुरुवातीचे हादरे देऊ शकतो.
निवडकर्ते काय निर्णय घेणार?
आर. अश्विनसारख्या चलाख आणि हुशार खेळाडूने उघडपणे भुवीचे समर्थन केल्यामुळे, आता निवड समितीवर आणि मुख्य प्रशिक्षकांवर नक्कीच एक सकारात्मक दबाव आला आहे. २०२७ चा वर्ल्ड कप अजून काही महिने दूर आहे. त्यामुळे संघ तयार करण्यासाठी पुरेसा वेळ उपलब्ध आहे.
भारतीय संघाला सध्या अशा गोलंदाजाची नितांत गरज आहे जो नवीन चेंडूने विकेट घेईल आणि डेथ ओव्हर्समध्ये धावा रोखेल. भुवनेश्वर कुमार जर स्वतःला पुढील काही महिने पूर्णपणे फिट ठेवू शकला आणि देशांतर्गत सामन्यांमध्ये असाच मारा करत राहिला, तर त्याला पुन्हा एकदा भारतीय संघात बोलावणे अजितबात अशक्य नाही.
३६ वर्षांचा हा स्विंगचा राजा पुन्हा एकदा निळ्या जर्सीमध्ये मैदानात उतरून भारताला विजय मिळवून देतो का, आणि अश्विनचे हे स्वप्न पूर्ण होते का, हे पाहणे येणाऱ्या काळात रंजक ठरणार आहे.
टिप्पणी पोस्ट करा